秋高气爽，走进建始三里东龙河畔，绿树成荫，稻穗灿烂，道路两旁，吊脚楼下，村民们都在谈论着一件事：《黄四姐》的发源地———建始三里老村村，被州政府命名为20个民间文化生态保护区之一。83岁的姚昌珍和姚志武两位老人四处传唱着：“黄四姐儿，喊我干啥子儿？……”

《黄四姐》起源于建始三里黄家屋场。

《黄四姐》源于建始县三里乡老村村黄家大屋场，《黄四姐》有一个动人的爱情故事，原名《货郎歌》。

20世纪30年代，东龙河畔黄家大屋场，住着民户黄聪明。黄聪明养有四个女儿，大的三个女儿先后出嫁，小姑娘黄幺姑，排名第四即称四姐儿，年方二八，长得花容月貌，聪明绝顶。某日，俊俏后生“贺二郎”手摇货郎鼓，担着货郎担走乡叫卖针头麻线等小百货，走进四姐院子里。身着草绿花红布衫的四姐儿走出来买洋火（火柴），贺二郎眼睛一亮，眼珠子定格般地痴看，顿生爱慕之心。贺二郎以低于成本的价钱给四姐儿卖了许多小百货，一来二去，四姐儿也对贺二郎有了好感。

贺二郎隔三差五哼着花鼓小调摇着货郎鼓儿钻进黄家卖货。次数多了，人更熟了。贺二郎接二连三献殷勤，给四姐儿送日用商品小百货。有一次，他走进院子，就拖长声音快活地喊：“黄四姐儿———”四姐儿在屋里也欢快地回应：“你喊啥子儿？”贺二郎唱：“我给你送根丝帕子儿———”四姐儿也唱着问：“你送我丝帕子干啥子儿？”贺二郎唱：“戴在妹头上，行路又好看，坐着有人瞧，四姐好漂亮！我的妹儿啥———”四姐儿回敬他：“你个贺二郎，嘴巴像蜜糖，唱得鸟儿叫，唱得心儿痒！”贺二郎唱：“妹妹心儿跳，哥哥脸发烧，拉着妹妹手，变成比翼鸟。”

经过一年多的热恋，贺二郎走进黄家，当了倒插门女婿，小两口相亲相爱，成就一段爱情佳话。

尔后，人们便把货郎哥给四姐儿送情物的情景，自编成喜花鼓《货郎哥》传唱。他们婚后得子整喜酒庆贺，前来贺喜的亲友又将《货郎哥》改编为《黄四姐》，在恩施各地和宜昌长阳自治县等地传唱至今。

喜花鼓《黄四姐》的形成

《黄四姐》歌词歌曲质朴，演唱形式简单，为当地人喜闻乐见，很容易被广大群众所接受。只要通过简单的化妆，演唱双方就各拿蒲扇或扫把作道具，在堂屋中间以明快欢乐的节奏唱跳即可。这些花鼓调大多是他们自己创作，虽词句简单，但却反映了土家儿女们的情和爱。歌词与曲调容易学会，也可即席发挥。

据了解，《黄四姐》的歌词曲调有很多种，其中有《闹五更》、《黄四姐》、《探男歌》、《货郎歌》、《螃蟹歌》、《单身汉歌》、《青蛙歌》、《结婚歌》、《十送》、《十绣》、《十爱》、《十写》、《十想》、《猜字歌》等等。人们称《黄四姐》为喜花鼓，是男女对唱对跳的情歌之一。

建国后，《黄四姐》曾几次改编创作，上世纪50年代，一批老文艺工作者，沿用《黄四姐》优美的旋律和生动的歌词曲调，谱成经典民歌《黄四姐》。80岁高龄的老艺人严钦秀、张前香、崔珍珍、孙德宣（两男两女对唱对跳）就是50年代将《黄四姐》唱遍恩施山城、在省城洪山礼堂唱响荆楚大地的第一代传人。

上世纪70年代初，州、县文工团文艺专业人员再次对《黄四姐》从曲到词到舞蹈动作进行改编，由单一的男女对唱对跳，改编成有序曲、舞曲、领唱对唱曲和结束曲的情歌表演唱。从此，歌词也更加贴进抒发男女间的情爱，同时保留了男女间打情骂俏的原汁原味和欢乐激情的场面。演出阵容由两男两女对唱对跳，改编成有10多人参加。据资料证实：《黄四姐》在恩施山城演出后，反响极好，便由州、县文工团录制成录音带送省播放，唱响首都北京。

《黄四姐》久唱不衰

《黄四姐》唱响省内外，1994年还被中央电视台《春节文艺晚会》选中演唱；2002年被中央电视台录制成民族风情片，在西部频道的“黄金旅游线”播出；2004年春节期间，湖北选送24首民歌参加中央电视台“西部民歌大赛”，唯有《黄四姐》有幸入选，建始县文工团演员文建华有幸代表湖北首次参加国家民歌大赛。2004年广西电视台《寻找金花》节目以“寻找民族金花的美丽”为理念，并以寻找某一特定民族区域的美丽民族人物为线索，将《黄四姐》列入其中，并通过卫星频道在广西电视台首播，受到社会广泛好评。

起源于三里坝的《黄四姐》流传于世久唱不衰，向世人展示了独特的艺术风采，散发出浓浓的民族艺术芳香。